Novedades GOLD 2026 para la EPOC: cambios más importantes que debes saber

Ajuste en los criterios de clasificación GOLD ABE

Un cambio de gran impacto y ahora verás por qué.

Partimos de que, según el grupo GOLD del paciente, la guía recomienda iniciar de una manera u otra el tratamiento farmacológico de la EPOC. Esta es una clasificación basada en el nivel de síntomas y la frecuencia de exacerbaciones¹.

Ya en 2025 distinguía²:

• Grupo A: 0-1 agudización moderada en el año previo, mMRC 0-1 y CAT <10. Inicio con un broncodilatador.
• Grupo B: como el grupo A, pero mMRC ≥2 y CAT ≥10 (carga sintomática alta). Inicio con LABA+LAMA.
• Grupo E: ≥2 agudizaciones moderadas o ≥1 grave en el año previo. Inicio con LABA+LAMA o, si hay ≥300 eosinófilos en sangre, con triple terapia LABA+LAMA+ICS.

¿Cuál es la modificación?

Según GOLD 2026 ahora 1 sola agudización moderada en el año previo, en vez de al menos dos, ya clasifica al paciente como grupo E. Inicio con LAMA+LABA o triple terapia según eosinófilos para lograr un estado de baja actividad de la enfermedad¹. 

Es grupo A o B solo si no ha exacerbado nunca. El criterio mMRC y CAT sigue igual¹.

¿La razón? Estudios sugieren que, aún moderada, una agudización antes de empezar con farmacoterapia de mantenimiento ya aumenta el riesgo de eventos posteriores³.

Cambio significativo porque choca con GesEPOC 2025, que sigue considerando NO exacerbador a este paciente. Afirma que 1 agudización moderada en el año previo puede ser casual y no siempre justifica la escalada terapéutica. Sugiere iniciar con LABA+LAMA^4,5.

Por cierto.

Los cuestionarios CAT y mMRC son muy útiles para el control clínico de síntomas en la EPOC. Si no los tienes, puedes descargarlos gratis en español en Faes Farma Profesionales de la Salud (solo tienes que registrarte en la web).

Aclaración en los algoritmos de tratamiento farmacológico

Ligado a lo anterior.

GOLD 2026 ha revisado las figuras 3.7, 3.8 y 3.9 del capítulo 3 para enfatizar la distinción entre el tratamiento farmacológico inicial y el de seguimiento en EPOC¹. También con la intención de aclarar y facilitar las decisiones en la consulta.

Las recomendaciones se mantienen¹:

• Si el paciente no ha recibido aún medicación, comenzar según el grupo ABE teniendo en cuenta que ha cambiado el criterio en las agudizaciones (lo que hemos visto). Ofrecer orientación y un plan de acción por escrito.
• Si ya está siendo tratado, mantener, modificar o ajustar según la persistencia de disnea y la ocurrencia de agudizaciones. Revisar síntomas, técnica de inhalación, adherencia, factores de riesgo, enfoques no farmacológicos y comorbilidades.

Respecto al algoritmo de seguimiento hay una novedad.

GOLD 2026 ha actualizado la recomendación sobre terapia biológica según la evidencia de su uso en EPOC. Evidencia que ha resumido en una nueva figura (3.11)¹.

El punto es que GOLD 2025 ya proponía añadir un fármaco biológico en pacientes con triple terapia LABA+LAMA+ICS que siguen exacerbando, tienen ≥300 eosinófilos en sangre y presentan síntomas de bronquitis crónica².

La nueva guía sugiere esto también, pero ahora incluye una segunda opción para estos mismos pacientes. Otro biológico que se puede usar con o sin bronquitis crónica¹.

Hablamos de casos graves.

Antes de eso tenemos todo un arsenal terapéutico. LABA, LAMA, SAMA, SABA… ¿Tienes claro cuáles son los distintos inhaladores aprobados en España? No es tan sencillo recordarlos y es importante de cara a prescribir y educar.

En nuestra web dispones de un mapa de dispositivos de EPOC que recoge todos en una tabla esquemática muy visual. Está pensado para la práctica clínica diaria.

Como los cuestionarios, solo tienes que registrarte para descargarlo.

Nuevo capítulo sobre IA y tecnologías emergentes en EPOC

La IA, potencial aliada no carente de riesgos

Un apartado inédito.

GOLD 2026 reconoce a la inteligencia artificial como herramienta de apoyo para el manejo de la EPOC¹. A la IA en toda su extensión, no solo a la IA generativa como ChatGPT. Hay varios modelos según cómo se entrenan y cómo analizan datos⁶.

El informe describe distintas posibles aplicaciones según estudios.

Por ejemplo¹:

• Diagnósticos más precisos y tempranos. La IA podría detectar individuos en riesgo mediante el rastreo de historias clínicas electrónicas. También ayudar a evaluar resultados y dar sugerencias diagnósticas para reducir errores.
• Interpretación avanzada de imágenes. Una de las áreas más desarrolladas. La IA puede usarse para analizar con precisión milimétrica enfisemas, tapones de moco, bronquiectasias, vasos pulmonares y nódulos (riesgo de cáncer).
• Alternativas a la espirometría. Se están explorando métodos diagnósticos nuevos asistidos por IA como el análisis de sonidos respiratorios. En relación a esto, si quieres repasar, mira cómo interpretar la espirometría paso a paso.
• Integración de algoritmos en multimorbilidad. Existen múltiples guías clínicas. Considerarlas todas ante un paciente pluripatológico es como intentar un puzzle de 10.000 piezas. La IA puede ayudar a facilitar este proceso. 

No cabe duda del potencial de esta tecnología.

Ahora bien, ¿la implantamos en la consulta sin más? 

GOLD 2026 menciona ciertos riesgos y limitaciones. A nivel clínico (ej: diagnósticos erróneos), de datos (ej: filtraciones), técnico (ej: generalización pobre), ético/legal (ej: problemas de consentimiento informado) y operacional (ej: complejidad regulatoria)⁷.  

Todo ello debe valorarse antes de llevarla a la práctica diaria.

La telesalud es prometedora, aunque faltan estudios

El COVID-19 fue un shock para la sociedad, pero también un aprendizaje.

La pandemia cambió la forma de atender a los pacientes, emergiendo la telesalud como una alternativa obligada. Con sus pros y sus contras. Desde entonces se está investigando hasta qué punto sigue siendo conveniente.

¿Podría ser beneficiosa en EPOC frente al modelo asistencial tradicional? En cuanto a exacerbaciones, hospitalizaciones, estado de salud y mortalidad.

La evidencia todavía es escasa. No obstante, GOLD 2026 destaca que puede mejorar el acceso, los resultados y la asequibilidad de la atención médica¹.

Hay estudios sobre todo de telerrehabilitación pulmonar. Se ha visto que puede lograr resultados clínicos similares a la prestación habitual del servicio en un centro⁸.

Otro tema que aborda la guía es cuándo se debe considerar el seguimiento remoto y cuándo se debe priorizar el presencial. Enumera criterios e instrucciones.

Otros cambios importantes del informe GOLD 2026

¿Qué más novedades introduce GOLD 2026?

Además de las que te acabamos de destacar, el propio informe enumera otras tantas.

Resumiendo¹:

• Se ha actualizado el impacto de la EPOC con las últimas estadísticas y referencias epidemiológicas (capítulo 1). Se estima que el número de pacientes aumentará a nivel mundial, acercándose a casi 600 millones para 2050⁹.
• Revisión amplia del cribado y la detección de casos con énfasis en la problemática del infradiagnóstico (capítulo 2). Se ha añadido un algoritmo práctico para poder identificar casos de EPOC en la mayoría de poblaciones.
• Ajustadas las recomendaciones de vacunación en personas con EPOC (capítulo 3). VRS a partir de los 50 años y no de los 60 como decía GOLD 2025. Gripe anual debe priorizarse en condiciones crónicas como esta.
• Nueva sección sobre “actividad de la enfermedad” (capítulo 3). Explica el concepto y la importancia de abordarlo en etapas tempranas para frenar el progreso patológico, prevenir agudizaciones y minimizar daños orgánicos.
• Puesta al día completa sobre el manejo de exacerbaciones (capítulo 4). Por ejemplo, ahora clasifica definitivamente su severidad según las características clínicas del paciente (propuesta de Roma¹⁰) y no los recursos sanitarios usados.
• Reenfoque acerca de la EPOC y la multimorbilidad (capítulo 5). Esta sección se ha desarrollado bastante. Pasa de una perspectiva de “comorbilidades” a “multimorbilidad”, promoviendo un manejo holístico del paciente. 
• Optimización general de la guía. Se han reestructurado varios apartados para mejorar la fluidez del texto, se han revisado muchas figuras y se han añadido 14 nuevas. Aparte se han actualizado y ampliado las referencias.

Si te gustaría ahondar, en la bibliografía tienes el enlace al informe GOLD 2026.

Y si quieres seguir poniéndote al día, visita nuestra Biblioteca Asma y EPOC. Dentro tienes recursos exclusivos para médicos. Para verlos solo tienes que registrarte.

Bibliografía

1. Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. 2026 GOLD Report and Pocket Guide [Internet]. GOLD; 2026 [consultado 28 ene 2026]. Fuente.
2. Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease. Informe GOLD 2025 [Internet]. GOLD; 2025 [consultado 28 ene 2026]. Fuente.
3. Halpin DMG et al. Exacerbation history and blood eosinophil count prior to diagnosis of COPD and risk of subsequent exacerbations. Eur Respir J. 2024;64(4):2302240. Fuente.
4. Miravitlles M, Calle M, Molina J et al. Update 2025 of the Spanish COPD Guidelines (GesEPOC): Pharmacological Treatment of Stable COPD. Arch Bronconeumol. 2025; 61(12):766-782. Fuente.
5. Sadatsafavi M et al. The Hidden and Unchecked Judgement Calls When Using Exacerbation History for Managing COPD. Arch Bronconeumol. 2022;58(9):629-631. Fuente.
6. Howell MD, Corrado GS, DeSalvo KB. Three Epochs of Artificial Intelligence in Health Care. JAMA. 2024;331(3):242-244. Fuente.
7. Futoma J, Simons M, Panch T, Doshi-Velez F, Celi LA. The myth of generalisability in clinical research and machine learning in health care. Lancet Digit Health. 2020;2(9):e489-e492. Fuente.
8. Rochester CL et al. Pulmonary Rehabilitation for Adults with Chronic Respiratory Disease: An Official American Thoracic Society Clinical Practice Guideline. Am J Respir Crit Care Med. 2023;208(4):e7-e26. Fuente.
9. Boers E et al. Global Burden of Chronic Obstructive Pulmonary Disease Through 2050. JAMA Netw Open. 2023; 6(12): e2346598. Fuente.
10. Celli BR et al. An Updated Definition and Severity Classification of Chronic Obstructive Pulmonary Disease Exacerbations: The Rome Proposal. Am J Respir Crit Care Med 2021; 204(11): 1251-8. Fuente.

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