La hipovitaminosis D podría ser un factor de riesgo significativo en enfermedades respiratorias como asma y EPOC

• Corregir la deficiencia de 25(OH)D podría disminuir el riesgo de infecciones de vías respiratorias altas y, por tanto, mejorar el control del asma y la EPOC¹.
• Se ha encontrado que los pacientes con EPOC y asma presentan una mayor prevalencia de deficiencia de vitamina D en comparación con la población general².
• Diversos estudios sugieren que la vitamina D tiene propiedades antivirales y antibacterianas que podrían ayudar a reducir las infecciones del tracto respiratorio³.

La evidencia disponible sugiere que la vitamina D podría jugar un papel clave en la regulación del sistema inmune. De hecho, diversos estudios han asociado niveles bajos de 25-hidroxivitamina D (25[OH]D) con un mayor riesgo de afecciones respiratorias como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)⁴.

“Se ha observado en diversos estudios que la deficiencia de 25(OH)D está asociada con un aumento en la frecuencia de exacerbaciones en pacientes con EPOC y puede contribuir a un mayor riesgo de infecciones respiratorias, especialmente durante los meses de invierno, cuando la exposición al sol es menor y los niveles de vitamina D tienden a disminuir”, señala el Dr. Rubén Andújar-Espinosa, del Servicio de Neumología del Hospital Clínico Universitario Virgen de la Arrixaca, Murcia. “Un estudio encontró que el 96% de los pacientes con EPOC tenían niveles bajos de 25(OH)D, y el 36% de ellos presentaban deficiencia severa, lo que se correlacionó fuertemente con exacerbaciones frecuentes y hospitalizaciones⁵”, puntualiza el Dr. Andújar-Espinosa.

La EPOC se caracteriza por una limitación irreversible del flujo aéreo, es decir, la cantidad de aire que llega a los pulmones. Los enfermos pueden sufrir episodios de agudización, con un empeoramiento brusco y mantenido en el curso evolutivo del paciente, lo que conlleva graves consecuencias para su salud. Estas agudizaciones, conocidas como exacerbaciones agudas de la EPOC (EAEPOC), son frecuentes y afectan considerablemente en la gravedad de la enfermedad y los costes sanitarios relativos⁵.

En el ámbito de la Neumología, diversos estudios preclínicos han observado que la vitamina D puede ejercer propiedades antivirales y antibacterianas en las células de las vías respiratorias, lo que podría contribuir a reducir las infecciones del tracto respiratorio^6,7. Además, varios estudios in vitro han observado la capacidad del tratamiento con suplementación de vitamina D para promover la eliminación de ciertas bacterias (Haemophilus influenzae, Pseudomonas aeruginosa y Bordetella bronchiseptica) en las células epiteliales de las vías respiratorias⁸, responsables de infecciones pulmonares como la neumonía⁹.

El déficit de vitamina D en pacientes asmáticos

Los niveles de 25-hidroxivitamina D (25[OH]D) en sangre suelen ser bajos en personas con asma, incluso en países con alta exposición solar¹⁰. Sin embargo, no es común que en la consulta médica de Neumología se realice un seguimiento rutinario de los niveles de 25(OH)D en todos los pacientes, sino que la decisión de medir estos niveles generalmente depende de factores como la historia clínica del paciente, la presencia de síntomas relacionados con deficiencia de vitamina D y la evaluación de riesgo de enfermedades respiratorias.

En palabras del doctor del Servicio de Neumología H.C.U. Virgen de la Arrixaca “sería muy interesante considerar la evaluación de los niveles de 25-hidroxivitamina D en ciertos grupos de pacientes, especialmente aquellos con enfermedades respiratorias crónicas como la EPOC o el asma, donde se ha observado una alta prevalencia de hipovitaminosis D”.

Por otro lado, determinar cómo afecta ese déficit de vitamina D a las personas con asma puede ser complicado tal y como ha afirmado el Dr. Andújar-Espinosa: “aunque, la evidencia sobre los beneficios de la suplementación con vitamina D para el control del asma es contradictoria, hay estudios que sugieren que puede tener efectos positivos, especialmente en pacientes con déficit severo de vitamina D”. De hecho, “en cuanto a la reducción de crisis, un metaanálisis de ensayos clínicos aleatorizados indicó que la suplementación con vitamina D podría reducir la tasa anual de exacerbaciones en pacientes asmáticos, sugiriendo un efecto beneficioso en la función pulmonar y el control de la enfermedad. Este metaanálisis también destacó que los resultados podrían ser más pronunciados en aquellos con deficiencia de vitamina D¹¹”, ultima el experto.

Todos estos hallazgos resaltan la necesidad de desarrollar más investigación la relación sobre la vitamina D y las enfermedades respiratorias, con el objetivo de optimizar las estrategias de manejo clínico en el asma y otras enfermedades respiratorias crónicas.

Referencias

1. Entrenas-Castillo, M. et al. (2022). Calcifediol for Use in Treatment of Respiratory Disease. Nutrients, 14, 2447.
2. Mathyssen, C. et al. (2017). Vitamin D Supplementation in Respiratory Diseases: Evidence from Randomized Controlled Trials. Pol. Arch. Intern. Med., 127, 775–784.
3. Bishop, E.L. et al. (2021). Vitamin D and Immune Regulation: Antibacterial, Antiviral, Anti-Inflammatory. JBMR Plus, 5, e10405.
4. Jolliffe, D.A. et al. (2020). Vitamin D Metabolism Is Dysregulated in Asthma and Chronic Obstructive Pulmonary Disease. Am. J. Respir. Crit. Care Med., 202, 371-382.
5. Malinovschi, A. et al. (2020). Severe Vitamin D Deficiency Is Associated with Frequent Exacerbations and Hospitalization in COPD Patients. Respiratory Medicine, 164, 105911.
6. Schrumpf JA, Amatngalim GD, Veldkamp JB, Verhoosel RM, Ninaber DK, Ordonez SR, van der Does AM, Haagsman HP, Hiemstra PS. Proinflammatory Cytokines Impair Vitamin D–Induced Host Defense in Cultured Airway Epithelial Cells. Am J Respir Cell Mol Biol. 2017;56:749-61.
7. Yim S, Dhawan P, Ragunath C, Christakos S, Diamond G. Induction of cathelicidin in normal and CF bronchial epithelial cells by 1,25-dihydroxyvitamin D3. J Cystic Fibrosis. 2007;6:403-10
8. Gayan-Ramirez G, Janssens W. Vitamin D Actions: The Lung Is a Major Target for Vitamin D, FGF23, and Klotho. JBMR Plus. 2021 Nov 18;5(12):e10569. doi: 10.1002/jbm4.10569. PMID: 34950829; PMCID: PMC8674778.
9. SEIMC. (2007). Procedimientos en Microbiología Clínica. Diagnóstico microbiológico de las infecciones bacterianas del tracto respiratorio inferior (M. A. Meseguer Peinado, Coord.; J. B. Cacho Calvo, M. A. Meseguer Peinado, A. Oliver Palomo, & J. Puig de la Bellacasa, Autores). SEIMC. ISBN 978-84-611-8a35-9.
10. Al-Daghri NM, Al-Attas OS, Yakout SM, Alnaami AM, Wani K, Alokail MS. The association of serum 25-OH vitamin D with asthma in Saudi adults. Medicine (Baltimore). 2018 Sep;97(36):e12286. doi: 10.1097/MD.0000000000012286. PMID: 30200174; PMCID: PMC6133535.
11. Wang, M. et al. (2019). Association between Vitamin D Status and Asthma Control: A Meta-Analysis of Randomized Trials. Respiratory Medicine, 150, 85-94.

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